海泡石是一种纤维状的含水硅酸镁，通常呈白、浅灰、浅黄等颜色，不透明也没有光泽。它们有的形状像土块，有的成一个奇怪皮壳状或结核状。在电子显微镜下可以看到它们是由无数细丝聚在一起排成片状。海泡石有一个奇怪的特点，当它们遇到水时会吸收很多水从而变得柔软起来，而一旦干燥就又变硬了。海泡石主要被用来制作烟斗。它是沉积作用形成或由蛇纹岩蚀变而成的。中国江西乐平、湖南浏阳等地有产出。江西乐平牯牛岭是我国海泡石的首次发现地。海泡石粘土的地质调查始于章人骏，1947年，他依据化学分析及脱色效果将“耐火白土”定名为海泡石，并讨论了矿床的成因。

  1、化学组成：
海泡石属斜方晶系或单斜方晶系；颜色多变，一般呈淡白或灰白色；具丝绢光泽，有时呈蜡状光泽；条痕呈白色，不透明，触感光滑且粘舌；莫氏硬度在2~2.5之间；体质轻，密度为1~2.2g/cm3；收缩率低，可塑性好，能溶于盐酸。

  2、物理性能:
  (1)外观：颜色多变，有白色、浅黄、浅灰、黑绿，条呈白色，不透明，触感光滑且粘舌。
  (2)硬度：2-2.5
  (3)比重：1-2.3
  (4)耐高温：在350度的高温下，结构不发生变化，耐高温性能达1500-1700度
  (5)吸咐性：吸收大于自身重量150％的水
  3、主要用途：
  据有关资料统计，海泡石用途多达130多种，成为当今世界用途广的矿物原料之一。应用领域主要用途：油脂石油精练 吸附剂、脱色剂、过滤剂、酿造、化工 分子筛、用于化工、制糖、酿酒、医药 离子交换剂、净化剂、发亮剂、陶瓷 珐琅质原料、硅酸盐 高镁耐火材料的特殊耐高温涂层的优质原料、建筑 隔音、隔热材料、涂料、钻井 抗盐、抗高温的特殊泥浆、轻纺和化工 催化剂、悬浮剂、增稠剂和触变剂等。